Algunas especies de hormigas exhiben rasgos de dominio compartido

El verano está en pleno apogeo, lo que significa una cosa: hormigas. Es probable que hayas estado recibiendo llamadas para lidiar con estos molestos insectos. Afortunadamente, los investigadores se han acercado un poco más a la comprensión de su comportamiento y a la determinación de cómo se comportan y se comunican estas criaturas.

Investigadores de la Facultad de Ciencias de la Vida de la Universidad Estatal de Arizona publicaron un nuevo estudio examinando cómo se sacude el "orden jerárquico" de las hormigas. ¿Sabías que las hormigas exhiben un comportamiento de duelo dentro de sus colonias, pero que no siempre es un solo individuo el que gana?

Lo que los investigadores estaban tratando de determinar era si existe o no una forma en que las hormigas expresen agresión sin que resulte en un ganador y un perdedor. Mediante el uso de un modelo de computadora, pudieron hacer una determinación interesante con respecto a la estructura social de las hormigas saltadoras indias.

En estas hormigas, cuando muere la reina de la colonia, las obreras inician una serie de peleas rituales para determinar quién será la próxima reina. Si bien son feroces, los duelos rara vez resultan en lesiones físicas reales para la hormiga. Para cuando concluya el ritual, un grupo de alrededor de 10 trabajadores establecerá su dominio sobre el resto y se convertirá esencialmente en un consejo gobernante de reinas sobre el resto de la colonia. Los investigadores se refirieron a estos grupos como "gamergates".

No todas las colonias de hormigas funcionan de esa manera. Aunque se debe realizar más investigación, la mayoría de las sociedades de hormigas se basan en un orden jerárquico de arriba hacia abajo en el que un solo individuo domina a todos los demás.

¿Encontraremos otros métodos más fascinantes de comunicación entre hormigas a medida que continuamos estudiando especies individuales? Solo el tiempo y más investigación lo dirán.

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